Plusieurs grands noms du DP World Tour ont été éliminés dès le premier tour de l’Open de España, disputé au Real Club de Campo Villa de Madrid, à l’image de Patrick Reed, qui voyait dans ce tournoi une occasion d’accroître son avance sur Rory McIlroy au classement de la Race to Dubai.
Le plus grand enjeu se joue désormais en partie sans lui. Eugenio Chacarra, malgré un orteil cassé, se bat pour le titre national dans son propre pays. Seule une victoire lui permettrait de dépasser Reed, tandis qu’une deuxième ou une troisième place suffirait à le hisser devant McIlroy, en deuxième position.
Reed, qui se remet de la blessure qui l’avait contraint à déclarer forfait pour le BMW PGA Championship, n’a donc pas marqué de points cette semaine. Il s’est amélioré le vendredi avec un tour à par, soit 71, mais son premier tour à 73 lui a coûté la qualification, à un coup près.
Le Mondial de Madrid a aussi laissé sur le bord de la route d’autres joueurs de premier plan.
Justin Rose et Jayden Schaper à +2
Justin Rose avait réussi une belle fin de saison sur le PGA Tour, avec une 18e place au Tour Championship, mais son retour en Europe n’a pas été couronné de succès. Après une 51e place au BMW PGA Championship, il a manqué le cut du Alfred Dunhill Links Championship. Avec deux tours de 72, soit deux coups au-dessus du par, l’Anglais a échoué de peu, à un coup près, et enchaîne ainsi deux cut manqués consécutifs.
Jayden Schaper a lui aussi vu sa forme retomber. Le Sud-Africain avait remporté deux tournois consécutifs au début de la saison, le Alfred Dunhill Championship et le Maurice Open, mais il n’a décroché qu’une 36e place à Wentworth depuis. Septième de la Race to Dubai en arrivant à Madrid, il a signé 73 puis 71 et manque à son tour le week-end, pour la deuxième fois de suite et la troisième fois en quatre tournois.
Bubba Watson, Tom McKibbin et Nicolai Højgaard
Bubba Watson a débuté difficilement lors de sa première participation à l’épreuve. Il a commencé par un tour à 75 coups, soit quatre au-dessus du par, le jeudi. Le vendredi, il a rendu une carte de 70, un coup en dessous du par, mais cela n’a pas suffi pour se qualifier. Le double vainqueur du Masters avait déjà manqué le cut la semaine précédente au Dunhill Links.
Tom McKibbin avait trouvé une belle réussite sur le DP World Tour, avec une 6e place au British Masters et une 5e place à l’Irish Open disputés lors de deux semaines consécutives. Cette forme l’a abandonné. Le Nord-Irlandais a manqué le cut lors de ses deux derniers tournois, après une élimination à Wentworth.
Nicolai Højgaard enchaîne une période très difficile. Malgré un trou en un réalisé le vendredi au troisième trou, il n’a pas réussi à passer le cut, pour la quatrième fois consécutive sur le DP World Tour. Il a terminé à +4. Il pointait déjà à la 100e place de la Race to Dubai en arrivant à Madrid et doit fournir un effort considérable pour se qualifier pour les play-offs de fin de saison.
Adrian Meronk, Tyrrell Hatton et Andy Sullivan
Adrian Meronk avait remporté le Alfred Dunhill Links Championship la semaine précédente, mais le Polonais semble avoir payé cette victoire. Après un premier tour à 72, il a signé 75 le vendredi et n’a pas franchi le cut, une semaine seulement après son succès. Une preuve, selon le texte, de la difficulté de gagner sur ce circuit.
Tyrrell Hatton a lui aussi été éliminé. Son coéquipier chez Legion XIII, Jon Rahm, a fait les gros titres en quittant le LIV Golf, et Hatton pourrait suivre le même chemin, même s’il se concentre pour l’instant sur le DP World Tour. Après un premier tour à 76, il n’a jamais été proche de la ligne de qualification, malgré un tour de 72 le vendredi. Il s’agit de son deuxième cut manqué consécutif.
Andy Sullivan, ancien joueur de l’équipe européenne de Ryder Cup, occupait la neuvième place de la Race to Dubai à son arrivée en Espagne, malgré un forfait lors de son dernier tournoi, l’Open de France. Son retour à la compétition a commencé par un premier tour à 78 coups. Son tour de 73 le vendredi n’a fait qu’atténuer légèrement le mauvais départ, sans suffire à le qualifier.
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